Calibración de Termopar
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CALTEX es laboratorio de calibración acreditado por ENAC (acreditación nº 159/LC10.115) conforme a ISO/IEC 17025. Un termopar se calibra por comparación contra los patrones de referencia, en baños termostáticos, bloques secos u hornos, punto a punto.
El alcance acreditado cubre de −90 °C a 1085 °C, y distingue dos familias con incertidumbres muy distintas: metales comunes (J, K, T, N, E) y metales nobles (R, S).
Un termopar no compite en exactitud con una sonda de resistencia: entre −40 y 250 °C la incertidumbre mínima acreditada es de 0,3 °C frente a los 0,04 °C de una Pt100. Lo que aporta es rango: llega a 1085 °C, donde una resistencia no puede trabajar.
¿Por qué es importante la calibración de termopar?
El termopar se usa donde hace falta conocer la temperatura de un proceso a alta temperatura o con respuesta rápida. Una lectura desviada se traslada íntegra a la decisión que se tome con ella.
La calibración determina cuánto se aparta en cada punto y con qué incertidumbre. En termopares hay dos motivos añadidos para hacerla con periodicidad: derivan con el uso —los ciclos térmicos alteran la composición de los hilos— y su error crece con la temperatura, justo donde más se usan.
La calibración no ajusta el termopar ni lo corrige: aporta la cifra con la que se determina si sigue siendo válido para la tolerancia del proceso.
¿Qué son los Termopares?
Un termopar mide por el efecto Seebeck: la diferencia de temperatura entre sus dos uniones genera una fuerza electromotriz proporcional a esa diferencia. De ahí una consecuencia práctica que conviene entender: un termopar no mide una temperatura, mide una diferencia, y el instrumento necesita conocer la temperatura de la unión fría para traducirla a grados.
Por eso la calibración se hace siempre con el conjunto que se usa en planta: el termopar con su cable de extensión y su lector. El certificado identifica los elementos calibrados.
Los tipos se clasifican según la composición de sus metales, que determina su rango, su linealización y su exactitud, conforme a la norma IEC 60584.
¿Qué tipos de termopar que calibramos?
Se calibran termopares de metales comunes y de metales nobles, en todo el campo recogido en el alcance acreditado:
| Familia | Tipos | Campo acreditado | Incertidumbre mínima |
|---|---|---|---|
| Metales comunes | J, K, T, N, E | −90 °C a −40 °C | 0,5 °C |
| −40 °C a 250 °C | 0,3 °C | ||
| > 250 °C a 420 °C | 0,5 °C | ||
| > 420 °C a 1085 °C | 2,0 a 3,0 °C | ||
| Metales nobles | R, S | −40 °C a 420 °C | 1,0 °C |
| > 420 °C a 1085 °C | 2,0 a 3,0 °C |
Calibración de termopar tipo J y tipo K
Son los más extendidos en la industria. Aunque el sensor pueda llegar más lejos, el alcance acreditado termina en 1085 °C. Los puntos por encima se pueden medir, pero se reportan señalados como fuera de alcance.
Calibración de termopar tipo T, N y E
Se calibran en las mismas bandas que J y K, con la incertidumbre que corresponde a cada tramo.
Calibración de termopar tipo R y S
Los de metal noble se emplean en alta temperatura y procesos exigentes. Su incertidumbre mínima acreditada es de 1,0 °C hasta 420 °C.
¿Cómo realizamos la calibración de termopar?
1. Revisión del termopar y del rango de operación
Se identifica el tipo, la longitud y el estado de los hilos, el cable de extensión y el lector con el que se usa. Se acuerdan los puntos de calibración según el rango de trabajo real.
2. Aplicación de temperaturas controladas
En baños termostáticos, bloques secos u hornos, según la banda. La profundidad de inmersión se controla durante el ensayo y se declara en el certificado.
3. Comparación con los patrones
Se contrasta punto a punto la indicación con la temperatura de referencia. El certificado da referencia, indicación, error, incertidumbre y el gráfico temperatura/error.
4. Valoración de la repetibilidad
La repetibilidad se valora repitiendo la medida sobre la misma temperatura al principio y al final de la calibración. Si las diferencias no son compatibles con la resolución del instrumento, se añade una contribución adicional a la incertidumbre y el certificado lo indica con su valor.
5. Emisión del certificado
La trazabilidad se mantiene al SI a través de institutos nacionales de metrología (NMI), laboratorios designados firmantes del acuerdo CIPM-MRA o laboratorios acreditados por ENAC. La incertidumbre se calcula conforme a EA-4/02, con factor de cobertura k = 2.
Ventajas de trabajar con Caltex
- Más de 20 años de experiencia en calibración térmica.
- Alcance acreditado hasta 1085 °C, en metales comunes y nobles.
- Calibración del conjunto: termopar, cable de extensión y lector.
- Profundidad de inmersión declarada en cada certificado.
- Repetibilidad valorada al principio y al final del ensayo.
- Asesoramiento sobre cuándo un termopar ha derivado lo suficiente para sustituirlo.
Calibración de Termopar en laboratorio
En Caltex los termopares se calibran normalmente en nuestro laboratorio de Paterna, donde están los baños, los bloques secos y los hornos de referencia.
También existe modalidad in situ acreditada, de −25 a 420 °C para metal común y hasta 700 °C para metal noble, pero con incertidumbres mayores: 0,5 °C in situ frente a 0,3 °C en laboratorio en la banda central, y 2,0 frente a 1,0 °C en metal noble. Salvo que el termopar no pueda desmontarse, el laboratorio da mejor resultado.
Disponemos de recogida y entrega para reducir el tiempo de indisponibilidad.
Certificación según ISO/IEC 17025
Los termopares se clasifican según la composición de sus metales, conforme a la norma IEC 60584, que define para cada tipo su curva de respuesta, su linealización y sus tolerancias. Los de metales comunes (J, K, T, N, E) cubren la mayoría de las aplicaciones industriales; los de metales nobles (R, S), basados en platino y rodio, se reservan a alta temperatura y a procesos que exigen estabilidad a largo plazo.
El certificado es digital, firmado y con el sello de acreditación ENAC, y contiene lo que exige la norma para asegurar la trazabilidad: identificación de los elementos calibrados, procedimiento, patrones y su trazabilidad, profundidad de inmersión, condiciones ambientales y el detalle punto a punto con su incertidumbre.
La calibración aporta el dato; la decisión de si el termopar sigue sirviendo corresponde al usuario frente a su tolerancia de trabajo.
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